We make a mean team, my sneakers and me !
Lire Got’em quelque part vous donne des frissons ? Vous captez direct quand on vous parle de DS, Legit Chek, d’OG, de collection capsule, etc. ? Nike Air Max 1, Nike Air Jordan IV, Reebok The Pump, Nike Dunk SB Travis Scott, Air Max 97 Sean Wotherspoon… vous connaissez parfaitement les modèles les plus mythiques ? Travis Scoot, Jordan, Sean Wotherspoon ? Michael Jordan, Yeezy… vous suivez toutes les collab’ passées, présentes et à venir ?
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Les Sneakers sont bien plus que de simples chaussures…
Elles sont porteuses d’une histoire forte et symbolisent surtout des valeurs dans lesquelles se retrouvent de nombreux fans et connaisseurs… et puis… avouons-le, rien de tel qu’une belle paire de sneakers pour parfaire son look !
Incontournable du dressing de tous, hommes, femmes et enfants, la Sneaker, alliant style et confort, est aujourd’hui devenue bien plus qu’un simple accessoire de mode et n’est plus seulement réservé aux seuls amateurs de streetwear. Et même s’il l’on pense parfois que cette chaussure phare est née dans les années 80 avec l’avènement Hip-Hop, la Sneaker est une dame bien plus âgée.
Les Sneakers au début du XXème siècle
En effet, bien qu’encore rudimentaires par rapport aux modèles contemporains, les premiers modèles de chaussures aux semelles flexibles, caractéristiques des sneakers, apparaissent dès le tout début du XXème siècle, lorsque certains industriels du caoutchouc cherchent à étendre l’utilisation de ce matériau, alors réservé à l’industrie automobiles, à d’autres secteurs.
C’est ainsi qu’en 1916, nait « Keds », la marque de chaussures du fabricant « United States Rubber Company » (l’actuel « Uniroyal) commercialise un premier modèle en 1917, en plein milieu de la première guerre mondiale. Cette chaussure est constituée d’une semelle de caoutchouc et habillée de toile. Ce modèle qui permet de marcher avec plus de discrétion que les modèle de chaussures classiques alors utilisés, est alors surnommé « sneaker » (en référence à l’anglais « to sneak on » qui signifie « approcher par surprise »).
La même année, le marché de la Chaussure vit aussi naitre un autre modèle, aujourd’hui devenu mythique : LA Chuck Taylor All Star de Converse. Cette dernière, premier « features » de l’Histoire de la Sneaker, est encore plus proche des modèles actuels.
Les Sneakers à l’Entre-deux-guerres
L’entre-deux guerre est une période bien noire pour les sneakers qui se popularisent au sein de milieux peu recommandables tels que le milieu fasciste, qui exhortait la population à faire des activités physiques afin de se préparer à un nouveau conflit. Et pour ce faire, les baskets étaient donc toutes les chaussures toutes indiquées. Les milieux criminels comme la Mafia étaient aussi friands de ces chaussures ; et oui, bien pratiques des chaussures qui permettent une « approche par surprise » !
Au milieu des années 30, ce sont les frères Dassler, Adi et Rudolf, futurs fondateurs d‘Adidas et Puma, qui offrirent leur revanche aux sneakers, en créant le modèle chaussé par l’athlète afro-américain Jesse Owens lors de son triomphe aux Jeux Olympiques de Berlin en 1936.
Les Sneakers indissociables du milieu sportif de haut niveau
Après la Guerre, les Frères Dassler fâchés, se séparèrent et fondèrent chacun leur marque : Adidas pour Adi et Puma pour Rudolf.
Au cours des années qui suivirent, les sneakers devinrent des symboles forts notamment lors de grands évènements sportifs, comme par exemple en 1968, pendant les Jeux Olympiques de Mexico où Tommie C. Smith et John Carlos, coureurs américains, retirèrent leur paire de Puma Suede sur le Podium, pour rappeler leur appartenance au mouvement Black Panther. En toute logique, le lien est toujours étroit entre les Sneakers et l’univers du Sport, comme le montre par exemple la création de la si célèbre Stan Smith d’Adidas en 1964, qui portait initialement le nom du tennisman français Robert Haillet, avant de prendre celui de son homologue américain « Stanley Smith » en 1978.
Aux Etats-Unis, la Sneaker est aussi indissociable des terrains de basket et des joueurs de la NBA qui chaussent majoritairement les modèles de Keds et Converse. L’arrivée du Modèle Superstar d’Adidas va tout changer car quelques années après son arrivée sur le marché en 1969, près de 75 % de la NBA jouent avec les Superstar aux pieds. Cette proportion va se réduire avec la naissance du modèle Clyde de Puma en 1971 qui lui aussi saura s’imposer au sein de la fameuse ligue de Basket-Ball. En 1982, c’est Nike qui bousculera les deux marques des frères Dassler, avec la désormais mythique Air Force One. En 1984, la marque ailée signe avec Michael Jordan ; une association qui permettra à la Nike Air Jordan de voir le jour.
Cette chaussure fera grand bruit dans le monde du Basket-Ball, puisque d’abord interdire par la NBA ; elle deviendra pourtant l’un des modèles les plus emblématiques de l’univers Sneakers.
Les Sneakers descendent dans la Rue
A partir des années 80, les sneakers commencent à sortir du simple terrain sportif grâce aux jeunes fans de baskets qui adoptent les modèles portés par leurs joueurs de basket préférés, et se mettent même à les personnaliser.
Le phénomène prend encore plus d’ampleur avec la popularisation du Hip-Hop et de la culture associée. Les breakdanseurs se chaussent de sneakers, si adaptées à la pratique de cette danse acrobatique, et sont imités par tous les jeunes fans de ce style musical. Les sneakers confirment alors leur rôle d’identificateur identitaire pour toute une génération de jeunes en recherche d’affirmation de soi.
Les Sneakers des années 80 à nos jours
A partir des années 80, les sneakers deviennent donc incontournables, et aujourd’hui on les trouve partout : sur le parquet des terrains de baskets, sur le bitume des pistes d’athlétisme, dans les rues, dans les écoles, on les porte au quotidien, qu’on soit homme, femme, enfant, ado… quelle que soit sa classe sociale, ses origines, son métier… Les sneakers sont devenues universelles !
Et grâce aux innovations techniques et aux collab’ des plus grandes marques avec les grands noms de l’univers sneakers, de nouveaux modèles de sneakers ne cessent de voir le jour et certains modèles rares et recherchés gagnent le statut d’œuvre d’art et se collectionnent précieusement.
